নিজস্ব প্রতিবেদক, চট্টগ্রাম, ২ মে:
চট্টগ্রামের উত্তর কাট্টলী এলাকায় স্বেচ্ছাশ্রমে আয়োজিত খাল খনন কার্যক্রম উদ্বোধনকালে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী বলেন, “খাল খনন বিএনপির রাজনীতির অন্যতম খুঁটি।” তিনি জানান, খাল খননের মাধ্যমে শুধুমাত্র পানি নিষ্কাশনের পথ তৈরি হয় না, বরং একটি শহরের স্রোতধারা ও পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষা করা যায়।

তিনি আরও বলেন, “খালের পাশে ভিন্নধর্মী অর্থনীতি গড়ে তোলা সম্ভব। স্থানীয়দের জন্য ওয়াকওয়ে, বিনোদন কেন্দ্র বা হাঁটার জায়গা গড়ে তোলা যায়, যা নাগরিক জীবনে সরাসরি প্রভাব ফেলে।”

শুক্রবার (২ মে) সকালে চট্টগ্রাম নগরীর কর্নেলহাট বাজার সংলগ্ন রেললাইনের পাশে নাজির খাল ও কালির ছড়া খালের পরিষ্কার ও খনন কাজের উদ্বোধন করেন তিনি। এই প্রকল্পটি উত্তর কাট্টলী ওয়ার্ড বিএনপির অর্থায়নে ও স্বেচ্ছাশ্রমে বাস্তবায়ন হচ্ছে।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন উত্তর কাট্টলী ওয়ার্ড বিএনপির সাবেক সভাপতি রফিক উদ্দিন চৌধুরী। উদ্বোধনী বক্তব্য দেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ও মহানগর বিএনপির নেতা ডা. শাহাদাত হোসেন। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক আলহাজ্ব এরশাদ উল্লাহ এবং সাবেক সাধারণ সম্পাদক আবুল হাশেম বক্কর।

ডা. শাহাদাত হোসেন বলেন, “চট্টগ্রামে একসময় ৭১টি খাল ছিল। খালগুলো ভরাট হয়ে যাওয়াই আজকের জলাবদ্ধতার মূল কারণ। সিটি করপোরেশনের দায়িত্ব থাকলেও কিছু অসাধু মহলের চক্রান্তে খাল খননের দায়িত্ব এখন সিডিএ’র হাতে, যা নিয়মবহির্ভূত।”

তিনি আরও জানান, “সিডিএ ৫৭টি খাল চিহ্নিত করলেও মাত্র ৩৬টির খননকাজ চলছে। অপরদিকে, সিটি করপোরেশন মাত্র একটি খালের কাজ করছে। ফলে প্রায় ২০টি গুরুত্বপূর্ণ খাল এখনও অবহেলিত রয়ে গেছে। এর ফলেই নগরবাসী জলাবদ্ধতার দুর্ভোগ থেকে মুক্তি পাচ্ছে না।”

আমীর খসরু আশা প্রকাশ করেন, নিয়মিত খাল খননের মধ্য দিয়ে শহরের কৃষি ও পরিবেশের উন্নয়ন সম্ভব এবং নাগরিক জীবন আরও স্বস্তিদায়ক হবে।